Il 10 marzo 1961 nasce ad Ames (Iowa, Usa)  l'astronauta Laurel Blair Salton Clark , si diploma in Scienze e si laurea in Medicina all'università del Wisconsin a Madison. Nel 1966 entra nella Nasa e fa parte dell'equipaggio dello Space Shuttle Columbia che parte da Cape Canaveral (Florida) il 16 gennaio 2003. Laurel scrive una simpatica mail al figlio il 31 gennaio, raccontandogli la vita  a bordo e chiudendo con la frase “Il mio amore a tutti, Laurel”. Il giorno dopo, l'1 febbraio 2003 Laurel Clark muore nel disastro dello Space Shuttle Columbia quando la navicella si disintegra nei cieli del Texas durante la fase di rientro nell'atmosfera terrestre.